Der Blaue Vogel

Kapitel 3 Das Land der Erinnerung

Die Fee Bérylune hatte den Kindern gesagt, dass das Land der Erinnerung nicht weit entfernt sei; aber um dorthin zu gelangen, musste man durch einen Wald gehen, der so dicht und so alt war, dass man die Kronen der Bäume nicht sehen konnte. Er war immer in einen dichten Nebel gehüllt, und die Kinder hätten sich bestimmt verlaufen, wenn die Fee nicht vorher zu ihnen gesagt hätte:

»Es geht immer geradeaus, und es gibt nur einen Weg.«

Der Boden war mit Blumen übersät, die alle gleich aussahen: es waren schneeweiße Stiefmütterchen und sehr hübsch; aber da sie nie die Sonne sahen, dufteten sie nicht.

Diese kleinen Blumen trösteten die Kinder, die sich sehr einsam fühlten. Eine große, geheimnisvolle Stille umgab sie, und sie zitterten ein wenig mit einem sehr angenehmen Gefühl der Angst, das sie noch nie zuvor verspürt hatten.

»Lass uns Großmutter ein paar Blumen bringen«, sagte Mytyl.

»Das ist eine gute Idee! Sie wird sich freuen!«, rief Tyltyl.

Und als sie weitergingen, pflückten die Kinder einen schönen weißen Strauß. Die lieben Kleinen wussten nicht, dass jedes Stiefmütterchen (das für »einen Gedanken« steht), das sie pflückten, sie ihren Großeltern näher brachte, und bald sahen sie vor sich eine große Eiche, an die eine Tafel genagelt war.

»Wir sind da!«, rief der Junge triumphierend, während er auf eine Wurzel kletterte und las:

»Das Land der Erinnerung«.

Sie waren angekommen; aber sie drehten sich nach allen Seiten, ohne etwas zu sehen:

»Ich kann überhaupt nichts sehen!«, wimmerte Mytyl. »Mir ist kalt! Ich bin müde! Ich habe keine Lust mehr zu laufen!«

Tyltyl, der ganz in seinen Auftrag vertieft war, verlor die Beherrschung:

»Komm schon, weine nicht die ganze Zeit wie Wasser! Du solltest dich schämen!«, sagte er. »Da! Schau! Schau! Der Nebel lichtet sich!«

Und tatsächlich löste sich der Nebel vor ihren Augen auf, wie ein Schleier, den eine unsichtbare Hand zerreißt; die großen Bäume verblassten, alles verschwand, und stattdessen erschien ein hübsches kleines Bauernhäuschen, das mit Kriechrosen bewachsen war und in einem kleinen Garten voller Blumen und Bäume mit vielen Früchten stand.

Die Kinder erkannten sofort die liebe Kuh im Obstgarten, den Wachhund vor der Tür, die Amsel in ihrem Weidenkäfig, und alles war in ein helles Licht und eine warme, milde Luft getaucht.

Tyltyl und Mytyl standen staunend da. Das war also das Land der Erinnerung! Was für ein herrliches Wetter! Und wie schön es sich anfühlte, dort zu sein! Sie nahmen sich sofort vor, oft wiederzukommen, jetzt, wo sie den Weg kannten. Wie groß war ihre Freude, als der letzte Schleier verschwand und sie ein paar Schritte entfernt Großvater und Großmutter, tief schlafend, auf einer Bank sitzen sahen. Sie klatschten in die Hände und riefen vergnügt:

»Das ist Großvater! Das ist Großmutter! Da sind sie! Da sind sie!«

Aber sie fürchteten sich ein wenig vor diesem großen Zauber und wagten es nicht, hinter dem Baum hervorzutreten; und so standen sie da und schauten auf das liebe alte Ehepaar, das vor ihren Augen sanft und langsam erwachte. Dann hörten sie die zitternde Stimme von Großmutter Tyl sagen:

»Ich habe eine Ahnung, dass unsere Enkelkinder, die noch leben, uns heute besuchen kommen.«

Und der alte Tyl antwortete:

»Sie denken bestimmt an uns, denn ich fühle mich komisch und habe ein Kribbeln in den Beinen.«

»Ich glaube, sie müssen ganz in der Nähe sein«, sagte Großmutter, »denn ich sehe Freudentränen vor meinen Augen tanzen und …«

Großmutter hatte keine Zeit, ihren Satz zu beenden. Die Kinder lagen in ihren Armen! Welch Freude! Welch wilde Küsse und Umarmungen! Was für eine wunderbare Überraschung! Das Glück war zu groß, um es in Worte zu fassen. Sie lachten und versuchten zu sprechen und sahen sich immer wieder mit entzückten Augen an: Es war so herrlich und so unerwartet, sich auf diese Weise wiederzusehen. Als die erste Aufregung vorüber war, begannen sie alle gleichzeitig zu reden:

»Wie groß und stark du geworden bist, Tyltyl«, sagte Großmutter.

Und Großvater rief:

»Und Mytyl! Seht sie euch nur an! Was für schöne Haare, was für schöne Augen!«

Und die Kinder tanzten und klatschten in die Hände und warfen sich abwechselnd in die Arme des einen oder des anderen.

Schließlich beruhigten sie sich ein wenig, und Mytyl schmiegte sich an Großvaters Brust und Tyltyl saß bequem auf Großmutters Schoß:

»Wie geht es Papa und Mama Tyl?«, fragte Großmutter.

»Ganz gut«, sagte Tyltyl. »Sie schliefen, als wir gegangen sind.«

Die Großmutter gab ihnen einen Kuss und sagte:

»Meine Güte, wie hübsch sie sind und wie lieb und sauber! Warum kommt ihr uns nicht öfter besuchen? Seit Monaten habt ihr uns vergessen und wir haben niemanden mehr gesehen.«

»Wir konnten nicht«, sagte Tyltyl, »und heute ist es nur wegen der Fee.«

»Wir sind immer hier«, sagte Großmutter Tyl, »und warten auf einen Besuch von denen, die noch leben. Das letzte Mal wart ihr an Allerheiligen hier.«

»Allerheiligen? Wir sind an dem Tag nicht nach draußen gegangen, weil wir beide erkältet waren!«

»Aber ihr habt an uns gedacht! Und jedes Mal, wenn ihr an uns denkt, wachen wir auf und sehen euch wieder.«

Tyltyl erinnerte sich daran, dass die Fee ihm das gesagt hatte. Damals hatte er es nicht für möglich gehalten, aber jetzt, mit dem Kopf am Herzen der lieben Großmutter, die er so sehr vermisst hatte, begann er die Dinge zu verstehen, und er spürte, dass seine Großeltern ihn nicht ganz verlassen hatten. Er fragte:

»Ihr seid also nicht wirklich tot?«

Das alte Ehepaar brach in Gelächter aus. Als sie ihr irdisches Leben gegen ein anderes, viel schöneres Leben eintauschten, hatten sie das Wort »tot« vergessen.

»Was bedeutet das Wort ›tot‹?«, fragte der alte Tyl.

»Nun, es bedeutet, dass man nicht mehr lebt!«, sagte Tyltyl.

Großvater und Großmutter zuckten nur mit den Schultern:

»Wie dumm die Lebenden sind, wenn sie von den Anderen sprechen«, sagten sie nur.

Und sie gingen noch einmal ihre Erinnerungen durch und freuten sich, dass sie sich unterhalten konnten.

Alle alten Menschen lieben es, über alte Zeiten zu reden. Die Zukunft ist, soweit es sie betrifft, erledigt, und so erfreuen sie sich an der Gegenwart und der Vergangenheit. Aber wir werden ungeduldig, wie Tyltyl, und anstatt ihnen zuzuhören, folgen wir den Bewegungen unseres kleinen Freundes.

Er war von Omas Schoß gesprungen und stöberte in allen Ecken herum, erfreut darüber, alle möglichen Dinge zu finde, die er kannte und an die er sich erinnerte:

»Nichts ist verändert, alles ist an seinem alten Platz«, rief er. Und da er schon so lange nicht mehr im Haus des alten Ehepaares gewesen war, kam ihm alles viel schöner vor, und er fügte mit der Stimme eines Kenners hinzu: »Nur, dass alles viel schöner ist! Hey, da ist die Uhr mit dem großen Zeiger, dem ich die Spitze abgebrochen habe, und das Loch, das ich in die Tür gemacht habe, als ich Großvaters Handbohrer gefunden habe.«

»Ja, du hast in deiner Zeit einiges angerichtet!« sagte Großvater. »Und dort ist der Pflaumenbaum, auf den du so gerne geklettert bist, wenn ich nicht aufgepasst habe.«

In der Zwischenzeit hatte Tyltyl seinen Auftrag nicht vergessen:

»Ihr habt nicht zufällig den Blauen Vogel hier, oder?«

Im selben Moment hob Mytyl den Kopf und sah einen Käfig:

»Hey, da ist die alte Amsel! Singt sie noch?«

Während sie sprach, wachte die Amsel auf und begann lauthals zu singen.

»Siehst du«, sagte Großmutter, »sobald man an sie denkt.«

Tyltyl war einfach nur erstaunt über das, was er sah:

»Aber sie ist blau!«, rief er. »Das ist doch der Vogel, der Blaue Vogel! Er ist blau, blau, blau wie eine blaue Glasmurmel! Würdet ihr ihn mir schenken?«

Die Großeltern willigten gerne ein, und voller Triumph ging Tyltyl hin und holte den Käfig, den er am Baum gelassen hatte. Er nahm den kostbaren Vogel mit größter Sorgfalt, setzte ihn in den Käfig, und er begann, in seinem neuen Zuhause herumzuhüpfen.

»Wie froh wird die Fee sein«, sagte der Junge und freute sich über seine Eroberung. »Und Licht auch!«

»Kommt mit«, sagten die Großeltern. »Kommt und seht euch die Kuh und die Bienen an.«

Als das alte Ehepaar durch den Garten zu trotten begann, fragten die Kinder plötzlich, ob ihre kleinen toten Brüder und Schwestern auch da seien. Im selben Moment kamen sieben kleine Kinder, die bis dahin im Haus geschlafen hatten, wie wild in den Garten gestürmt. Tyltyl und Mytyl rannten ihnen entgegen. Sie umarmten sich und tanzten und wirbelten herum und stießen Freudenschreie aus.

»Da sind sie, da sind sie!«, sagte die Großmutter. »Sobald man von ihnen spricht, sind sie da, die kleinen Racker!«

Tyltyl packte ein kleines Kind an den Haaren:

»Hallo, Pierrot! Wir werden wieder kämpfen, wie in alten Zeiten! Und Robert! Hallo Jean! Hast du deinen Kreisel nicht mehr? Madeleine und Pierrette und Pauline! Und hier ist Riquette!«

Mytyl lachte:

»Sie krabbelt immer noch auf allen Vieren!«

Tyltyl bemerkte einen kleinen Hund, der um sie herum kläffte:

»Da ist Kiki, dem ich mit Paulines Schere den Schwanz abgeschnitten habe. Er hat sich auch nicht verändert.«

»Nein«, sagte der alte Tyl mit einer Stimme von großer Wichtigkeit, »hier ändert sich nichts!«

Doch plötzlich, inmitten des allgemeinen Jubels, hielten die alten Leute wie gebannt inne: Sie hatten die kleine Stimme der Uhr im Haus acht schlagen hören!

»Wie kann das sein?«, fragten sie. »Heutzutage schlägt sie nie.«

»Das liegt daran, dass wir nicht mehr an die Zeit denken«, sagte Großmutter. »Hat jemand an die Zeit gedacht?«

»Ja, ich«, sagte Tyltyl. »Es ist also acht Uhr? Dann muss ich gehen. Ich habe Licht versprochen, vor neun Uhr zurück zu sein.«

Er wollte zum Käfig gehen, aber die anderen waren zu glücklich, um ihn so schnell gehen zu lassen: es wäre schrecklich, sich so zu verabschieden! Die Großmutter hatte eine gute Idee: Sie wusste, was für ein kleiner Vielfraß Tyltyl war. Es war gerade Abendessenszeit, und wie es der Zufall wollte, gab es eine köstliche Kohlsuppe und einen schönen Pflaumenkuchen.

»Naja,« sagte unser Held, »den Blauen Vogel habe ich ja! Und Kohlsuppe hat man auch nicht jeden Tag!«

Alle beeilten sich und trugen den Tisch nach draußen, deckten ihn mit einem schönen weißen Tischtuch und stellten für jeden einen Teller hin; und zuletzt brachte die Großmutter die dampfende Suppenschüssel feierlich heraus. Die Lampe wurde angezündet, und die Großeltern und Enkelkinder setzten sich zum Abendessen, drängelten und rempelten einander an und lachten und schrien vor Vergnügen. Dann hörte man eine Zeit lang nichts mehr außer dem lauten Klappern der Holzlöffel auf den Suppentellern.

»Wie gut das schmeckt! Oh, wie gut das schmeckt!«, rief Tyltyl, der gierig aß. »Ich will mehr! Mehr! Mehr! Mehr!«

»Komm, komm, ein bisschen mehr Ruhe«, sagte Großvater. »Du bist genauso ungezogen wie immer, und du machst noch deinen Teller kaputt.«

Tyltyl beachtete die Bemerkung nicht, stellte sich auf seinen Stuhl, griff nach der Schüssel, zog sie zu sich heran und warf sie um; und die heiße Suppe tropfte über den ganzen Tisch und auf den Schoß aller. Die Kinder schrien und kreischten vor Schmerz. Großmutter war ganz erschrocken, und Großvater war wütend. Er verpasste unserem Freund Tyltyl einen gewaltigen Schlag aufs Ohr.

Tyltyl war einen Moment lang fassungslos, dann legte er die Hand an die Wange und rief entzückt aus:

»Großvater, wie gut, wie lustig! Das war genau wie die Ohrfeigen, die du mir gegeben hast, als du noch am Leben warst! Ich muss dir dafür einen Kuss geben!«

Alle lachten.

»Davon gibt es noch mehr, wenn du sie so magst!«, sagte Großvater mürrisch.

Aber er war trotzdem gerührt und drehte sich um, um sich eine Träne aus den Augen zu wischen.

»Meine Güte!«, rief Tyltyl und sprang auf. »Es schlägt halb neun! Mytyl, wir haben nur noch wenig Zeit!«

Vergeblich flehte Großmutter sie an, noch ein paar Minuten länger zu bleiben.

»Nein, das können wir unmöglich«, sagte Tyltyl fest; »ich habe es Licht versprochen!«

Und er beeilte sich, den kostbaren Käfig zu holen.

»Auf Wiedersehen, Großvater. Auf Wiedersehen, Großmutter. Auf Wiedersehen, Brüder und Schwestern, Pierrot, Robert, Pauline, Madeleine, Riquette und auch du, Kiki. Wir können nicht bleiben. Weine nicht, Großmutter, wir werden oft wiederkommen!«

Der arme, alte Großvater war sehr bestürzt und beschwerte sich heftig:

»Meine Güte, wie ermüdend die Lebenden sind, mit all ihrem Trubel und ihrer Aufregung!«

Tyltyl versuchte ihn zu trösten und versprach erneut, sehr oft wiederzukommen.

»Kommt jeden Tag zurück«, sagte Großmutter. »Das ist unser einziges Vergnügen, und es ist so schön für uns, wenn eure Gedanken uns besuchen!«

»Auf Wiedersehen! Auf Wiedersehen!«, riefen die Brüder und Schwestern im Chor. »Kommt bald wieder! Bringt uns Malzbonbons mit!«

Es gab noch mehr Küsse, alle winkten mit ihren Taschentüchern, alle riefen ein letztes Lebewohl. Aber die Gestalten begannen zu verschwinden; die kleinen Stimmen waren nicht mehr zu hören; die beiden Kinder waren wieder in Nebel gehüllt, und der alte Wald bedeckte sie mit seinem großen dunklen Mantel.

»Ich hab solche Angst!«, wimmerte Mytyl. »Gib mir deine Hand, kleiner Bruder! Ich hab solche Angst!«

Auch Tyltyl zitterte, aber es war seine Pflicht, seine Schwester zu trösten und zu besänftigen:

»Still!«, sagte er. »Denk daran, dass wir den Blauen Vogel zurückbringen!«

Während er sprach, durchdrang ein dünner Lichtstrahl die Finsternis, und der kleine Junge eilte darauf zu. Er hielt seinen Käfig fest in den Armen, und das erste, was er tat, war, seinen Vogel zu betrachten. Ach, welche Enttäuschung ihn erwartete! Der schöne Blaue Vogel aus dem Land der Erinnerung war ganz schwarz geworden! So sehr Tyltyl auch hinschauen mochte, der Vogel war schwarz! Oh, wie gut kannte er die alte Amsel, die früher in ihrem Weidengefängnis an der Tür des Hauses gesungen hatte! Was war geschehen? Wie schmerzlich es war! Und wie grausam ihm das Leben in diesem Moment erschien!

Er hatte seine Reise mit einem solchen Elan und einer solchen Freude angetreten, dass er nicht einen Augenblick an die Schwierigkeiten und Gefahren gedacht hatte. Voller Zuversicht, Mut und Freundlichkeit war er losgezogen, in der Gewissheit, den schönen Blauen Vogel zu finden, der dem kleinen Mädchen der Fee Glück bringen würde. Und nun wurden all seine Hoffnungen zunichte gemacht! Zum ersten Mal begriff unser armer Freund, welche Prüfungen, Ärgernisse und Hindernisse ihn erwarteten! Hatte er sich etwa etwas Unmögliches vorgenommen? Hat sich die Fee über ihn lustig gemacht? Würde er den Blauen Vogel jemals finden? Sein ganzer Mut schien ihn zu verlassen.

Zu allem Unglück konnte er den Weg, auf dem er gekommen war, nicht mehr finden. Es gab kein einziges weißes Stiefmütterchen auf dem Boden, und er begann zu weinen.

Glücklicherweise sollten unsere kleinen Freunde nicht lange in Schwierigkeiten bleiben. Die Fee hatte versprochen, dass Licht über sie wachen würde. Die erste Prüfung war überstanden, und wie vorhin vor dem Haus des alten Ehepaars hob sich nun plötzlich der Nebel. Doch statt eines friedlichen Bildes, einer sanften, heimeligen Szene, kam ein wunderbarer Tempel zum Vorschein, aus dem ein blendendes Licht strömte.

Auf der Schwelle stand Licht, schön und wundervoll in ihrem diamantenen Kleid. Sie lächelte, als Tyltyl ihr von seinem ersten Misserfolg erzählte. Sie wusste, was die Kleinen suchten; sie wusste alles. Denn Licht umgibt alle Sterblichen mit ihrer Liebe, auch wenn keiner von ihnen sie jemals so sehr liebt, dass er sie ganz und gar empfangen und so alle Geheimnisse der Wahrheit erfahren könnte. Jetzt, dank des Diamanten, den die Fee dem Jungen gegeben hatte, wollte sie zum ersten Mal versuchen, eine menschliche Seele zu erobern:

»Seid nicht traurig«, sagte sie zu den Kindern. »Freut ihr euch nicht, dass ihr eure Großeltern gesehen habt? Ist das nicht genug Glück für einen Tag? Freut ihr euch nicht, dass ihr die alte Amsel wieder zum Leben erweckt habt? Hört, wie sie singt!«

Denn die alte Amsel sang aus voller Kehle, und ihre kleinen gelben Augen funkelten vor Freude, während sie in ihrem großen Käfig herumhüpfte.

»Während ihr den Blauen Vogel sucht, liebe Kinder, gewöhnt euch daran, die grauen Vögel zu lieben, die ihr auf eurem Weg findet.«

Sie nickte ernsthaft mit ihrem blonden Kopf, und es war offensichtlich, dass sie wusste, wo der Blaue Vogel war. Aber das Leben ist oft voller schöner Geheimnisse, die wir respektieren müssen, damit wir sie nicht zerstören; und wenn Licht den Kindern gesagt hätte, wo der Blaue Vogel ist, hätten sie ihn nie gefunden! Ich werde euch am Ende dieser Geschichte erzählen, warum.

Und nun lassen wir unsere kleinen Freunde auf schönen weißen Wolken unter Lichts wachsamer Obhut schlafen.