Kapitel 4 Die Elois
»In nächsten Moment standen wir uns gegenüber: ich und dieses zerbrechliche Ding aus der Zukunft. Er kam direkt auf mich zu und lächelte mir in die Augen. Das Fehlen jeglicher Anzeichen von Angst in seiner Haltung fiel mir sofort auf. Dann wandte er sich an die beiden anderen, die ihm folgten, und sprach zu ihnen in einer seltsamen, sehr süßen und flüssigen Sprache.
Es kamen noch andere, und bald war eine kleine Gruppe von vielleicht acht oder zehn dieser exquisiten Geschöpfe um mich herum. Einer von ihnen sprach mich an. Merkwürdigerweise kam mir in den Sinn, dass meine Stimme zu rau und tief für sie war. Ich schüttelte also den Kopf und deutete auf meine Ohren. Er trat einen Schritt vor, zögerte und berührte dann meine Hand. Dann spürte ich weitere weiche kleine Tentakel auf meinem Rücken und meinen Schultern. Sie wollten sich vergewissern, dass ich echt war. Es hatte überhaupt nichts Beunruhigendes an sich. In der Tat hatten diese hübschen kleinen Menschen etwas an sich, das Vertrauen erweckte: eine anmutige Sanftheit, eine gewisse kindliche Leichtigkeit. Außerdem sahen sie so zerbrechlich aus, dass ich mir vorstellen konnte, ein ganzes Dutzend von ihnen wie Kegel umzuwerfen. Aber ich machte eine plötzliche Bewegung, um sie zu warnen, als ich ihre kleinen rosafarbenen Hände die Zeitmaschine ertasten sah. Glücklicherweise erinnerte ich mich, als es noch nicht zu spät war, an eine Gefahr, die ich bis dahin vergessen hatte, und griff über die Stangen der Maschine, schraubte die kleinen Hebel ab, die sie in Bewegung setzen würden, und steckte sie in meine Tasche. Dann drehte ich mich wieder um, um zu sehen, was ich für die Kommunikation tun konnte.
Als ich ihre Gesichtszüge genauer betrachtete, sah ich einige weitere Besonderheiten in ihrer Dresden-Porzellan-Artigen Hübschheit. Ihr Haar, das gleichmäßig gelockt war, endete scharf im Nacken und an den Wangen; es gab nicht die geringste Andeutung davon im Gesicht, und ihre Ohren waren ungewöhnlich winzig. Die Münder waren klein, mit leuchtend roten, eher dünnen Lippen, und die kleinen Kinne liefen spitz zu. Die Augen waren groß und gütig, und – das mag von meiner Seite selbstgefällig erscheinen – ich hatte sogar den Eindruck, dass es ihnen an dem Interesse fehlte, das ich erwartet hätte.
Da sie keine Anstalten machten, mit mir zu kommunizieren, sondern einfach lächelnd um mich herumstanden und in leisen Tönen zueinander sprachen, begann ich das Gespräch. Ich zeigte auf die Zeitmaschine und auf mich selbst. Dann, als ich einen Moment zögerte, wie ich die Zeit ausdrücken sollte, zeigte ich auf die Sonne. Sofort folgte eine hübsche kleine Gestalt in lila-weißem Schachbrettmuster meiner Geste und imitierte dann, zu meinem Erstaunen, das Geräusch eines Donners.
Einen Moment lang war ich verblüfft, obwohl die Bedeutung seiner Geste klar war. Plötzlich kam mir die Frage in den Sinn: Waren diese Kreaturen Dummköpfe? Ihr werdet kaum verstehen, wie mich das getroffen hat. Sehen Sie, ich hatte immer damit gerechnet, dass die Menschen des Jahres achthundertzweitausend uns in Wissen, Kunst, allem unglaublich weit voraus sein würden. Plötzlich stellte mir einer von ihnen eine Frage, die zeigte, dass er sich auf dem intellektuellen Niveau eines unserer fünfjährigen Kinder befand – er fragte mich nämlich, ob ich in einem Gewitter von der Sonne gekommen sei! Das Urteil, das ich über ihre Kleidung, ihre zarten, leichten Gliedmaßen und ihre zerbrechlichen Gesichtszüge gefällt hatte, war damit hinfällig. Eine Welle der Enttäuschung durchströmte mein Gemüt. Einen Moment lang hatte ich das Gefühl, dass ich die Zeitmaschine umsonst gebaut hatte.
Ich nickte, zeigte auf die Sonne und gab ihnen eine so lebhafte Darstellung eines Donnerschlags, dass sie erschraken. Sie zogen sich alle etwa einen Schritt zurück und verbeugten sich. Dann kam einer lachend auf mich zu. Er trug eine Kette mit wunderschönen Blumen, die mir völlig neu waren, und legte sie mir um den Hals. Die Idee wurde mit wohlklingendem Beifall aufgenommen, und bald liefen sie alle hin und her, um Blumen zu holen, und warfen sie lachend auf mich, bis ich fast in Blüten erstickt war. Wer so etwas noch nie gesehen hat, kann sich kaum vorstellen, welch zarte und wunderbare Blumen unzählige Jahre der Kultur hervorgebracht hatten. Dann schlug jemand vor, ihr Spielzeug im nächstgelegenen Gebäude auszustellen, und so wurde ich an der Sphinx aus weißem Marmor vorbei, die mich die ganze Zeit über mit einem Lächeln über mein Erstaunen zu beobachten schien, zu einem riesigen grauen Gebäude aus behauenem Stein geführt. Während ich sie begleitete, kam mir die Erinnerung an meine zuversichtliche Erwartung einer zutiefst ernsten und intellektuellen Nachwelt mit unwiderstehlicher Heiterkeit in den Sinn.
Das Gebäude hatte einen riesigen Eingang und war insgesamt von kolossalen Ausmaßen. Am meisten beschäftigte mich natürlich die wachsende Schar kleiner Menschen und die großen offenen Portale, die schattenhaft und geheimnisvoll vor mir gähnten. Mein allgemeiner Eindruck von der Welt, die ich über ihren Köpfen sah, war eine verworrene Wüste aus schönen Büschen und Blumen: ein lange vernachlässigter und doch unkrautfreier Garten. Ich sah eine Reihe von hohen Rispen mit seltsamen weißen Blüten, die vielleicht einen Fuß breit waren, wenn man die wächsernen Blütenblätter betrachtete. Sie wuchsen wild verstreut zwischen den bunten Sträuchern, aber wie gesagt, ich habe sie zu diesem Zeitpunkt nicht näher untersucht. Die Zeitmaschine stand verlassen auf dem Rasen zwischen den Rhododendren.
Der Bogen des Portals war reich geschnitzt, aber natürlich betrachtete ich die Schnitzereien nicht sehr genau, obwohl ich glaubte, Andeutungen von alten phönizischen Dekorationen zu sehen, als ich hindurchging, und es fiel mir auf, dass sie sehr stark gebrochen und verwittert waren. Mehrere hell gekleidete Menschen kamen mir in der Tür entgegen, und so traten wir ein: ich in schmuddeliger Kleidung aus dem neunzehnten Jahrhundert, grotesk genug aussehend, mit Blumen geschmückt und umgeben von einer wirbelnden Masse heller, zartfarbiger Gewänder und strahlend weißer Glieder, in einem melodiösen Wirbel von Lachen und lachender Rede.
Die große Tür öffnete sich in eine verhältnismäßig große Halle, die mit braunen Tüchern behängt war. Das Dach lag im Schatten, und die Fenster, teils mit farbigem Glas verglast, teils unverglast, ließen ein gedämpftes Licht herein. Der Fußboden bestand aus riesigen Blöcken eines sehr harten weißen Metalls, weder aus Platten noch aus Fliesen, und er war so stark abgenutzt, wie ich nach dem Hin- und Hergehen vergangener Generationen beurteilen konnte, dass er entlang der stärker frequentierten Wege tief kanneliert war. Quer zur Längsrichtung standen unzählige Tische aus polierten Steinplatten, die vielleicht einen Fuß über den Boden ragten, und auf denen sich Haufen von Früchten befanden. Einige erkannte ich als eine Art hypertrophierte Himbeere und Orange, aber der größte Teil war fremdartig.
Zwischen den Tischen war eine große Anzahl von Kissen verstreut. Darauf setzten sich meine Dirigenten und gaben mir ein Zeichen, es ihnen gleichzutun. Ohne großes Zeremoniell begannen sie, die Früchte mit den Händen zu essen, indem sie die Schalen und Stiele usw. in die runden Öffnungen an den Seiten der Tische warfen. Ich war nicht abgeneigt, ihrem Beispiel zu folgen, denn ich fühlte mich durstig und hungrig. Dabei sah ich mich in aller Ruhe im Saal um.
Und was mir vielleicht am meisten auffiel, war sein baufälliges Aussehen. Die Buntglasfenster, die nur ein geometrisches Muster zeigten, waren an vielen Stellen zerbrochen, und die Vorhänge, die am unteren Ende hingen, waren dick mit Staub bedeckt. Die Ecke des Marmortisches neben mir war zerbrochen. Dennoch war der Gesamteindruck äußerst reichhaltig und malerisch. Es waren vielleicht ein paar hundert Menschen, die in der Halle speisten, und die meisten von ihnen, die so nah wie möglich bei mir saßen, beobachteten mich mit Interesse; ihre kleinen Augen leuchteten über den Früchten, die sie aßen. Alle waren in das gleiche weiche und doch feste, seidige Material gekleidet.
Sie ernährten sich übrigens ausschließlich von Obst. Diese Menschen aus der fernen Zukunft waren strenge Vegetarier, und während ich bei ihnen war, musste ich mich trotz einiger fleischlicher Gelüste auch frugivor verhalten. In der Tat fand ich später heraus, dass Pferde, Rinder, Schafe und Hunde dem Ichthyosaurus in die Ausrottung gefolgt waren. Aber die Früchte waren sehr köstlich. Vor allem eine Frucht, die die ganze Zeit, in der ich dort war, Saison zu haben schien – ein mehliges Ding in einer dreiseitigen Schale – war besonders gut, und ich machte sie zu meinem Hauptnahrungsmittel. Anfangs war ich verwirrt von all diesen seltsamen Früchten und den seltsamen Blumen, die ich sah, aber später begann ich ihre Bedeutung zu erkennen.
(Aber ich erzähle Ihnen jetzt von meinem Obstessen in ferner Zukunft.) Sobald sich mein Appetit ein wenig gelegt hatte, beschloss ich, einen entschlossenen Versuch zu unternehmen, die Sprache dieser neuen Menschen zu lernen. Das war natürlich das nächste, was zu tun war. Die Früchte schienen mir ein geeigneter Ausgangspunkt zu sein, und ich hielt eine davon hoch und begann mit einer Reihe von fragenden Lauten und Gesten. Ich hatte beträchtliche Schwierigkeiten, mein Anliegen zu vermitteln. Zuerst wurden meine Bemühungen mit einem überraschten Blick oder unauslöschlichem Gelächter quittiert, aber bald schien ein blondes kleines Wesen meine Absicht zu begreifen und wiederholte einen Namen. Sie mussten sich gegenseitig die Sache ausführlich erklären, und meine ersten Versuche, die exquisiten kleinen Laute ihrer Sprache zu erzeugen, sorgten für große Erheiterung. Ich fühlte mich jedoch wie ein Lehrer inmitten von Kindern und blieb hartnäckig, und bald standen mir zumindest eine Reihe von Substantiven zur Verfügung; dann kam ich zu den Demonstrativpronomen und sogar zum Verb »essen«. Aber es war eine langsame Arbeit, und die kleinen Leute wurden bald müde und wollten von meinen Verhören weg, also beschloss ich, eher aus der Not heraus, sie ihre Lektionen in kleinen Dosen geben zu lassen, wenn sie Lust dazu hatten. Und es waren sehr kleine Dosen, wie ich fand, denn ich habe noch nie so träge und so leicht ermüdbare Menschen getroffen.
Bald entdeckte ich etwas Seltsames an meinen kleinen Gastgebern, nämlich ihr Desinteresse. Sie kamen zu mir mit eifrigen Schreien des Erstaunens, wie Kinder, aber wie Kinder hörten sie bald auf, mich zu untersuchen und schweiften davon, um sich ein anderes Spielzeug zu suchen. Als das Abendessen und meine Gesprächsanfänge beendet waren, bemerkte ich zum ersten Mal, dass fast alle, die mich anfangs umringt hatten, verschwunden waren. Es ist merkwürdig, wie schnell ich diese kleinen Leute zu ignorieren begann. Sobald mein Hunger gestillt war, ging ich wieder durch das Portal hinaus in die sonnenbeschienene Welt. Ich begegnete immer mehr dieser Zukunftsmenschen, die mir ein Stück weit folgten, über mich schwatzten und lachten und mich dann, nachdem sie freundlich gelächelt und gestikuliert hatten, wieder sich selbst überließen.
Die Stille des Abends herrschte über die Welt, als ich aus der großen Halle trat, und die Szene wurde vom warmen Schein der untergehenden Sonne erhellt. Zuerst war alles sehr verwirrend. Alles war so ganz anders als die Welt, die ich kannte – sogar die Blumen. Das große Gebäude, das ich verlassen hatte, lag am Hang eines breiten Flusstals, aber die Themse hatte sich vielleicht um eine Meile von ihrer jetzigen Position entfernt. Ich beschloss, auf den Gipfel eines etwa anderthalb Kilometer entfernten Bergrückens zu steigen, von dem aus ich einen weiteren Blick auf diesen unseren Planeten im Jahr achthundertzweitausendsiebenhundertundeins nach Christus werfen konnte. Denn das war, wie ich erklären sollte, das Datum, das die kleinen Zifferblätter meiner Maschine anzeigten.
Während ich ging, achtete ich auf jeden Eindruck, der den ruinösen Zustand der Welt erklären könnte, in dem ich sie vorfand – denn sie war ruinös. Ein kleines Stück den Hügel hinauf war zum Beispiel ein großer Granithaufen, der durch Aluminiummassen zusammengehalten wurde, ein riesiges Labyrinth aus steilen Wänden und zerknitterten Haufen, zwischen denen sich dicke Haufen sehr schöner pagodenartiger Pflanzen – vielleicht Brennnessel –, die aber an den Blättern wunderschön braun gefärbt waren und nicht stechen konnten, befanden. Offensichtlich handelte es sich um die verfallenen Überreste eines großen Bauwerks, dessen Zweck ich nicht bestimmen konnte. Hier sollte ich später eine sehr merkwürdige Erfahrung machen – die erste Andeutung einer noch merkwürdigeren Entdeckung –, aber darüber werde ich an der richtigen Stelle sprechen.
Als ich mich von einer Terrasse aus, auf der ich mich eine Weile ausruhte, umschaute, stellte ich plötzlich fest, dass keine kleinen Häuser zu sehen waren. Offenbar war das einzelne Haus, vielleicht sogar der Haushalt, verschwunden. Hier und da standen palastartige Gebäude im Grünen, aber das Haus und das Cottage, die so charakteristisch für unsere englische Landschaft sind, waren verschwunden.
›Kommunismus‹, sagte ich zu mir selbst.
Und gleich darauf kam mir ein weiterer Gedanke. Ich blickte auf das halbe Dutzend kleiner Gestalten, die mir folgten. Dann erkannte ich blitzartig, dass sie alle die gleiche Kleidung, das gleiche weiche, haarlose Gesicht und die gleiche mädchenhafte Rundung der Glieder hatten. Es mag vielleicht seltsam erscheinen, dass ich das nicht schon früher bemerkt hatte. Aber alles war so seltsam. Jetzt sah ich die Tatsache klar und deutlich. In der Tracht und in allen Unterschieden der Beschaffenheit und des Auftretens, die heute die Geschlechter voneinander unterscheiden, waren sich diese Menschen der Zukunft gleich. Und die Kinder schienen in meinen Augen nur die Miniaturen ihrer Eltern zu sein. Ich kam also zu dem Schluss, dass die Kinder dieser Zeit äußerst frühreif waren, zumindest körperlich, und ich fand später reichlich Bestätigung für meine Ansicht.
Als ich die Leichtigkeit und Sicherheit sah, in der diese Menschen lebten, hatte ich das Gefühl, dass diese große Ähnlichkeit der Geschlechter doch das war, was man erwarten würde; denn die Stärke des Mannes und die Sanftheit der Frau, die Institution der Familie und die Differenzierung der Berufe sind lediglich kämpferische Notwendigkeiten eines Zeitalters der physischen Kraft. Wo die Bevölkerung ausgeglichen und im Überfluss vorhanden ist, wird das Kinderkriegen eher zum Übel als zum Segen für den Staat. Wo Gewalt nur selten vorkommt und die Nachkommenschaft gesichert ist, gibt es weniger Notwendigkeit – ja, es gibt überhaupt keine Notwendigkeit – für eine effiziente Familie, und die Spezialisierung der Geschlechter in Bezug auf die Bedürfnisse ihrer Kinder verschwindet. Wir sehen einige Anfänge davon sogar in unserer eigenen Zeit, und in diesem zukünftigen Zeitalter war es vollendet. Ich muss Sie daran erinnern, dass dies damals meine Spekulation war. Später sollte ich erkennen, wie weit sie von der Realität entfernt ist.
Während ich über diese Dinge nachdachte, wurde meine Aufmerksamkeit von einem hübschen kleinen Bauwerk angezogen, das wie ein Brunnen unter einer Kuppel aussah. Ich dachte kurz darüber nach, wie seltsam es ist, dass Brunnen noch existieren, und nahm dann den Faden meiner Spekulationen wieder auf. Oben auf dem Hügel waren keine großen Gebäude zu sehen, und da meine Gehfähigkeit offensichtlich ein Wunder war, war ich bald zum ersten Mal allein. Mit einem seltsamen Gefühl der Freiheit und des Abenteuers stieß ich bis zum Kamm vor.
Dort fand ich eine Sitzgelegenheit aus einem gelben Metall, das ich nicht erkannte, das an einigen Stellen mit einer Art rosafarbenem Rost korrodiert und halb von weichem Moos überwuchert war; die Armlehnen waren so geformt und gefeilt, dass sie wie Greifenköpfe aussahen. Ich setzte mich darauf und betrachtete die weite Aussicht auf unsere alte Welt im Sonnenuntergang dieses langen Tages. Es war ein so lieblicher und schöner Anblick, wie ich ihn noch nie gesehen habe. Die Sonne war bereits hinter dem Horizont verschwunden, und der Westen war flammendes Gold, durchzogen von einigen horizontalen Streifen in Purpur und Karminrot. Unten lag das Tal der Themse, in dem der Fluss wie ein Band aus brüniertem Stahl lag. Ich habe bereits von den großen Palästen gesprochen, die inmitten des bunten Grüns verstreut lagen, einige in Ruinen, andere noch bewohnt. Hier und da erhob sich eine weiße oder silbrige Gestalt in dem verwilderten Garten der Erde, hier und da tauchte die scharfe vertikale Linie einer Kuppel oder eines Obelisken auf. Es gab keine Hecken, keine Zeichen von Eigentumsrechten, keine Anzeichen von Landwirtschaft; die ganze Erde war ein Garten geworden.
Als ich so sah, begann ich die Dinge, die ich gesehen hatte, zu interpretieren, und so, wie sie sich mir an diesem Abend darstellten, war meine Interpretation in etwa diese. (Im Nachhinein stellte ich fest, dass ich nur eine Halbwahrheit bekommen hatte – oder nur einen flüchtigen Blick auf eine Facette der Wahrheit.)
Es schien mir, als würde ich die Menschheit beim Abklingen erleben. Der rötliche Sonnenuntergang ließ mich an den Sonnenuntergang der Menschheit denken. Zum ersten Mal wurde mir eine merkwürdige Konsequenz der sozialen Anstrengungen bewusst, die wir gegenwärtig unternehmen. Und doch, wenn ich darüber nachdenke, ist es eine logische Konsequenz. Stärke ist das Ergebnis von Not. Sicherheit setzt eine Prämie auf Schwäche. Das Werk der Verbesserung der Lebensbedingungen – der wahre zivilisatorische Prozess, der das Leben immer sicherer macht – hatte sich stetig auf einen Höhepunkt zubewegt. Ein Triumph der geeinten Menschheit über die Natur folgte dem anderen. Dinge, die heute nur Träume sind, wurden zu Projekten, die bewusst in Angriff genommen und vorangetrieben wurden. Und die Ernte war das, was ich sah!
Schließlich befinden sich die sanitären Einrichtungen und die Landwirtschaft von heute noch in einem rudimentären Stadium. Die Wissenschaft unserer Zeit hat nur einen kleinen Teil des Krankheitsfeldes des Menschen in Angriff genommen, aber dennoch breitet sie ihre Tätigkeiten sehr beständig und beharrlich aus. Unsere Landwirtschaft und unser Gartenbau vernichten nur hier und da ein Unkraut und kultivieren vielleicht eine Handvoll gesunder Pflanzen, während sie die größere Zahl um die Balance kämpfen lassen. Wir verbessern unsere Lieblingspflanzen und -tiere – und das sind nur wenige – allmählich durch selektive Züchtung: jetzt ein neuer und besserer Pfirsich, jetzt eine kernlose Traube, jetzt eine süßere und größere Blume, jetzt eine bequemere Rinderrasse. Wir verbessern sie schrittweise, denn unsere Ideale sind vage und zögernd, und unser Wissen ist sehr begrenzt; denn auch die Natur ist schüchtern und langsam in unseren ungeschickten Händen. Eines Tages wird all dies besser organisiert sein. Das ist die Tendenz der Strömung, trotz der Strudel. Die ganze Welt wird intelligent, gebildet und kooperativ sein. Die Dinge werden sich immer schneller in Richtung der Unterwerfung der Natur bewegen. Am Ende werden wir weise und vorsichtig das Gleichgewicht des tierischen und pflanzlichen Lebens neu justieren, um unseren menschlichen Bedürfnissen gerecht zu werden.
Diese Anpassung, sage ich, muss geschehen sein, im Raum der Zeit, den meine Maschine übersprungen hatte. Die Luft war frei von Mücken, die Erde frei von Unkraut oder Pilzen. Überall gab es Früchte und süße und herrliche Blumen. Leuchtende Schmetterlinge flogen hierhin und dorthin. Das Ideal der Präventivmedizin war erreicht. Die Krankheiten waren ausgerottet. Während meines gesamten Aufenthalts sah ich keine Anzeichen für ansteckende Krankheiten. Und ich werde Ihnen später sagen müssen, dass sogar der Prozess des Verfalls und der Verwesung durch diese Veränderungen tiefgreifend beeinflusst wurde.
Auch soziale Errungenschaften hatten sich eingestellt. Ich sah die Menschen in prächtigen Unterkünften untergebracht, herrlich gekleidet, und bis jetzt hatte ich sie noch nicht bei einer Arbeit angetroffen. Es gab keine Anzeichen eines Kampfes, weder eines sozialen noch eines wirtschaftlichen Kampfes. Das Geschäft, die Werbung, der Verkehr, der ganze Kommerz, der den Körper unserer Welt ausmacht, war verschwunden. An diesem goldenen Abend war es nur natürlich, dass ich mich auf die Idee eines sozialen Paradieses stürzte. Das Problem der Bevölkerungszunahme war gelöst, und die Bevölkerung hatte aufgehört, sich zu erhöhen, so vermutete ich.
Aber mit dieser Veränderung der Bedingungen gehen zwangsläufig Anpassungen an die Veränderung einher. Was ist die Ursache für die menschliche Intelligenz und Vitalität, es sei denn, die biologische Wissenschaft ist eine Ansammlung von Irrtümern? Not und Freiheit: Bedingungen, unter denen die Aktiven, Starken und Scharfsinnigen überleben und die Schwächeren untergehen. Bedingungen, die das loyale Bündnis tüchtiger Menschen, Selbstbeherrschung, Geduld und Entschlossenheit erfordern. Die Institution der Familie und die darin aufkommenden Emotionen, die heftige Eifersucht, die Zärtlichkeit für die Nachkommen, die elterliche Hingabe, fanden alle ihre Rechtfertigung und Unterstützung in den drohenden Gefahren für die Jugend. Wo liegen nun diese drohenden Gefahren? Es entsteht ein Gefühl, und es wird wachsen, gegen die Eifersucht in der Ehe, gegen die wilde Mutterschaft, gegen Leidenschaften aller Art; unnötige Dinge jetzt, und Dinge, die uns unangenehm sind, wilde Überbleibsel, Zwietracht in einem raffinierten und angenehmen Leben.
Ich dachte an die körperliche Schwäche der Menschen, ihren Mangel an Intelligenz und diese großen, üppigen Ruinen, und das bestärkte mich in meinem Glauben an eine vollkommene Eroberung der Natur. Denn nach dem Kampf kommt die Stille. Die Menschheit war stark, energisch und intelligent gewesen und hatte ihre üppige Lebenskraft eingesetzt, um die Bedingungen, unter denen sie lebte, zu verändern. Und nun kam die Reaktion auf die veränderten Bedingungen.
Unter den neuen Bedingungen des perfekten Komforts und der Sicherheit würde die rastlose Energie, die bei uns Stärke ist, zur Schwäche werden. Selbst in unserer Zeit sind bestimmte Neigungen und Wünsche, die einst zum Überleben notwendig waren, eine ständige Quelle des Scheiterns. Körperlicher Mut und die Liebe zum Kampf zum Beispiel sind für einen zivilisierten Menschen keine große Hilfe – sie können sogar hinderlich sein. Und in einem Zustand des körperlichen Gleichgewichts und der Sicherheit wäre Macht, sowohl geistige als auch körperliche, fehl am Platz. Unzählige Jahre lang gab es meiner Meinung nach keine Kriegsgefahr oder einzelne Gewalt, keine Gefahr durch wilde Tiere, keine schwindende Krankheit, die eine starke Konstitution erfordert hätte, und keine Notwendigkeit von Mühen. Für ein solches Leben sind die Schwachen ebenso gut gerüstet wie die Starken, ja sie sind nicht mehr schwach. Sie sind sogar besser ausgerüstet, denn die Starken würden von einer Energie erdrückt werden, für die es kein Ventil gibt. Zweifellos war die exquisite Schönheit der Gebäude, die ich sah, das Ergebnis des letzten Anstiegs der nun zwecklosen Energie der Menschheit, bevor sie sich in vollkommener Harmonie mit den Bedingungen, unter denen sie lebte, niederließ – die Blüte jenes Triumphes, der den letzten großen Frieden einleitete. Das ist immer das Schicksal der Energie in Sicherheit gewesen; sie geht in die Kunst und in die Erotik, und dann kommen Trägheit und Verfall.
Selbst dieser künstlerische Impuls würde schließlich absterben – war in der Zeit, die ich sah, fast gestorben. Sich mit Blumen zu schmücken, zu tanzen, im Sonnenlicht zu singen: so viel war vom künstlerischen Geist übrig, und nicht mehr. Selbst das würde am Ende in einer zufriedenen Untätigkeit verblassen. Wir werden auf dem Schleifstein des Schmerzes und der Notwendigkeit gehalten, und es schien mir, dass hier dieser hasserfüllte Schleifstein endlich zerbrochen war!
Als ich in der hereinbrechenden Dunkelheit dastand, dachte ich, dass ich mit dieser einfachen Erklärung das Problem der Welt gemeistert hatte – das ganze Geheimnis dieser feinen Menschen ergründet hatte. Möglicherweise waren die Kontrollen, die sie sich für die Bevölkerungszunahme ausgedacht hatten, zu gut gelungen, und ihre Zahl hatte sich eher verringert als stabil gehalten. Das wäre die Erklärung für die verlassenen Ruinen. Meine Erklärung war sehr einfach und plausibel – wie die meisten falschen Theorien!